По золотой высокой траве, только начинающей созревать, то и дело спотыкаясь и чуть не падая, бежала рыжая девченка в черном платье. Пытаясь приподнять его подол и не измазать нового платья в сырой земле, она смотрела на небо, а ноги все никак не желали останавливаться. Солнце пригревало и морило в сон, а девчонка продолжала бежать по лугу.

Девочка подбежала к увесистому дубу, недалеко от которого расположился такой-же рыжий, как и она сама, мальчик. Волосы чуть сливались с золотыми красками наступающей осени и казалось, будто дети на лучу, это тоже часть природы. Тяжело дыша девочка убрала волосы за ухо и, пытаясь восстановить дыхание, прошептала.
- Я кое-что нашла возле ивы... - слова звучали чуть нерешительно. Так же нерешительно раскрывалась ладошка с куском голубого стекла. направив осколок на солнце, девочка заулыбалась, по её щеке пробежал солнечный зайчик.

- Только... я никогда не видела зеленого снега... - дунул ветер, расчесывая золотые копны травы и пшена. Кроны деревьев седели и опадали, а в другом конце поляны, там, где виднеется густой лес, видно, как аккуратно осень раскрашивает золотом все вокруг.
- Давай сожжем осенний луг... - прошептала девочка, - Я хочу, чтобы осень не кончалась...

Девочка рассмеялась. Как-то глупо получилось. Но внутри все так и кувыркалось, а желание скорее поджечь хотя бы один колосок с каждой минутой увеличивалось. Девочка вскинула голову и через стеклышко направила свет на один колосок, который никак не хотел загораться. Она посмотрела на мальчишку и растеряно пробормотала.
- Кажется, солнце не хочет сжигать... Я просто так хочу, чтобы в воздухе пахло хлебом... 

- Мама запрещает играть мне со спичками... но ведь запреты для того, чтобы их нарушать, верно? - улыбнулась Эллис и взяла у мальчика спички, - с богом? - произнесла она одними губами и чиркнула по коробку спичкой. Пламя вспыхнуло, и девочка немного растерялась, не зная, что делать. Когда огонь стал обжигать пальцы, девушка прижала пламя к первой травинке и улыбнулась.

Девочка, словно завороженная, не отходила от пламени ни на шаг. Ветер раздувал рыжие волосы и такие-же яркие оранжевые языки пламени. Огонь лизал щеки девочки и улыбался своей теплой, даже жаркой улыбкой. И Эллис пронаблюдала, как быстро исчезает за ним поле, как быстро воздух наполняется запахом хлеба.
- Но ведь за то мы облагородим землю. И всю зиму здесь будет тепло. Потому что мы согрели землю. - крикнула девочка и рассмеялась...

- Но ведь так земля прогревается до тех корней деревьев, что глубже всех, - девочка будто не обращала внимание на огонь, на то, что происходит вокруг. Она лишь что-то говорила и смеялась, - И когда трогаешь горячую кружку... разве не становится тепло на душе, - девочка вдруг испуганно обернулась и полными грусти глазами посмотрела через огненную стену на мальчика, - А ведь он может сжечь деревья! - крикнула она и исчезла за огромным столбом из пламени. Глаза наполнились отчаяньем слезами, и как стало жаль, что слезы не могут потушить это пламя. Девочка принялась тушить огонь руками, но было поздно... - Фред... Мне страшно... - шептала она, уже не надеясь на то, что её кто нибудь услышит.

Сердце захватила паника. Никогда еще девочка так не боялась. Но боялась не за себя, а за того, кто где-то там, кажется, молит тебя о помощи. Хотя ты сам так в ней нуждаешься. Эллис крикнула срывающимся на визг голосом, а её надежда горела в огне вместе с подолом нового платья.
- Фред! Прости меня! Я хотела, как лучше... - это были последние слова перед тем, как послышался душераздирающий крик. Кричала Эллис, увидев, как сгорает в огне та самая ива, возле которой она нашла осколок. И как в  пламени сгорает гнездо кукушки, как слышится вопль разбуженной птицы. Эллис последний раз оглянулась и подумала, что Фреда ей больше не вернуть...